好莱坞“编剧教父”罗伯特·麦基曾公开表示，好莱坞不会在网络小说中选择剧本，因为网络小说难出精品。但在另一些影视剧人看来，网络小说新颖的题材、通俗的口语化表达，倒在某种程度上接了地气，形成了传统文学与影视剧艺术的“中间地带”。
近年，网络小说已经成为国内影视界争夺的优质资源。最新数据显示，截至2014年年底，114部网络小说被购买影视版权，今年的荧屏几乎被网络小说改编电视剧承包。
然而，拥有良好粉丝基础的作品登陆荧屏后，却多被吐槽淹没。原著小说的新意，被荧屏的规模生产“套路”，消解成了“半成品”偶像剧。而影视界对于网络小说资源的疯狂开采，不但对网络小说多年积累的品牌价值造成极大浪费，也“反噬”着网络文学的生命力。
影视学者呼吁，改编剧不该仅靠网络小说的知名度招揽看客，真正吸引读者的并非人物与情节，而是对作品价值的认同，这才是影视剧真正需要展现的。因此，网络小说看似为影视剧提供了现成的人物、情节与叙事角度，但它们甚至比原创剧本更需要打磨与再开发。
网络文学作者中会走出下一个“琼瑶”
在不少国内观众心中，2011年是网络小说改编影视剧最辉煌的一年。脱胎自网络小说的小成本电影《失恋33天》，一举拿下3.5亿元的票房，成为不少业内人士口中“以小搏大”的经典案例。同年，改编自同名网络小说的电视剧《步步惊心》也掀起一阵收视热潮。
其实，影视剧对网络小说的挖掘，来得还要早。未来网络小说恰有在影视剧市场中“撑起半边天”的架势。今年推出《华胥引》、《花千骨》两部网络小说改编剧的慈文传媒，便是最早下手的影视公司之一。7年前，慈文传媒就买下了约30部网络小说的版权，虽然第一批购入的网络小说中被制作成影视剧的只有1/10，但公司对网络小说版权的购买还没止步。“未来，我们的影视剧中，由网络文学改编而来的会占到一半。”慈文传媒董事长马中骏曾表示。这个数字在业界并不罕见，从不少影视公司推出的作品结构来看，已经十分接近这个比例。
一位网络文学平台负责人透露，影视公司对于网络文学资源的竞争日益白热化。不少网络文学作品还未完成，甚至只是开了个头就已经被买家收入囊中，而一些高人气的“大神级”网络作家作品的版权价格一路飙升，甚至花钱也不一定能买到。一些入手较早的影视公司甚至开始了“倒手转卖”的业务。
与网络小说改编开山之作《第一次亲密接触》内容紧贴网络本身不同，目前的网络小说市场中，作品题材繁多，比较集中的有三类：一是今年大热的玄幻仙侠题材；二是深受女性喜爱的言情题材；三是男性受众相对较多的英雄梦系列，以闯关、打怪为主。这些内容中，最受影视剧青睐的无疑是讨好电视剧主流受众的言情小说。而写出《步步惊心》、《云中歌》、《大漠谣》的桐华以及《何以笙箫默》、《杉杉来吃》的作者顾漫等，则成为网络小说影视化的最大受益者。
“下一个琼瑶一定是从网络小说作家中走出来的。”一位制片人大胆推测。这个观点得到马中骏的认可：“最纯粹的文学无法影视化，就像最纯粹的影像无法文字化一样。网络小说是一种通俗文学，既与普通读者的心理贴合紧密，也比较适合转码成影视语言。”
创意成“套路”偶像剧“半成品”现身
“前几年，影视剧创作中，策划型的作品很多，有了一个点子、创意，就开始写剧本。这类操作方式由于缺乏创意导致题材重复，很快就露出疲态。所以，这两年回归文学源头的影视作品越来越多，而不少传统文学已很难与当下的市场接轨。”电视研究者李星文认为，网络小说成了“剧本荒”的及时供给。
在不少影视业内人士看来，网络小说成为优质资源也与其较高的性价比有关。业内人士透露，虽然网络小说成了不少影视公司争抢的对象，但是目前网络小说改编的电视剧中，版权费达到7位数已是天价。而这个数字在动辄投资上亿元的影视圈中根本不值一提。去年投资高达1.5亿元的电视剧《红高粱》，莫言的改编版权费就达到1000万元。
虽然网络小说价格不高，但其附加值却很高，除了为影视剧提供了完整的人物、故事与新鲜的角度外，人气网络小说本身就有巨大的粉丝基础。与传统小说不同，网络小说作家会在长期连载中，通过与读者的互动，时刻对剧情进行调整，不断适应市场的需求。不少网络小说作家更是拥有千万铁杆粉丝和上亿点击量。有出版人曾做过一个夸张描述——只要印上某位网络人气写手的名字，一叠废纸也能卖钱。
网络小说就像被放置货架上的“文学商品”，为影视剧提供了“创意采购”的来源。但当较为“非主流”的文学样式进入“主流”的影视市场，原著的风光却黯淡不少，“雷剧”层出不穷。《佳期如梦》、《会有天使替我爱你》、《泡沫之夏》、《千山暮雪》等较早试水的作品，这些原著小说都拥有极高的人气，然而改编成电视剧后不是籍籍无名，就是差评不断。
最近一部热门网络小说改编的电视剧《何以笙箫默》，虽然收视飘红，但却遭吐槽一片。不少业内人士更愿意将其评价为一部运营大于内容的“营销剧”，而非好剧。“没有阅读过原著的观众，很难被这部剧吸引，因为其作为一部影视剧作品是没有什么营养的，而作为偶像剧成品来说，质量上也远远不够高。”一位电视评论人犀利表态。
